La Palma, Teneriffa, Lanzarote, Gran Canaria und Fuertoventura – alles schon gesehen? Wie wäre diesmal ein Urlaub auf der Kanareninsel El Hierro?

El Hierro ist zwar die kleinste Insel der Kanaren, aber auch die ruhigste und die bisher noch am Unbekannteste. Die Insel ist 278 km². El Hierro ist dabei insgesamt von der Nord-Süd-Ausdehnung her gesehen 24 km lang und von Osten nach Westen gesehen ca. 27 km lang. Die höchste Erhebung auf El Hierro ist der Pico de Malpaso mit einer Höhe von 1.500 m.

Aktuell leben etwa 11.100 Einwohner auf dieser Insel. Dabei lkeben etwa 5.000 Menschen in der Hauptstadt Valverde. Diese Insel liegt dabei im äußersten Südwesten des kanarischen Archipels. Vom Festland Spaniens liegt El Hierro rund 1.458 km entfernt. Im Jahr 2000 wurde die Insel von der UNESCO zum Biosphärenreservat erklärt.

Der Tourismus auf El Hierro

El Hierro ist dabei insbesondere für die Touristen etwas, die eher die Abgeschiedenheit und die Natur lieben. Obwohl es keine natürlichen Quellen und Flüsse gibt, gehört El Hierro zu den grünsten Inseln der Kanaren. Dies hängt mit dem dort herrschenden Klima zusammen.

Die Insel ist vor allem für Taucher und Wanderer ein Paradies. Auch Radfahrer, ob auf dem MTB, Rennrad oder für Freizeit-Radler, werden hier schöne Strecken finden. So bietet ein Urlaub auf El Hierro sehr viel Abwechslung. Der im Hafen von La Restinga gelegene Strand ist jedoch auch zum Schwimmen und Tauchen geeignet. Eines der beliebtesten Tauchgebiete Europas ist jedoch das Mar de las Calmas.

Der Massentourismus hat bislang auf El Hierro noch keinen Einzug erhalten. Nach dem Willen der Inselbewohner soll dies auch so bleiben. Es ist von Seiten der Verwaltung her geplant die Bettenanzahl, wenn nur geringfügig zu erhöhen.

Es ist nämlich auf den Kanarischen Inseln so, dass der Kampf gegen die Auswüchse des Massentourismus inzwischen begonnen hat. Das Regionalparlament in Santa Cruz auf Teneriffa beschloss nämlich, dass es keine weitere Ausweitung der Bettenzahl in großem Ausmaß geben soll. El Hierro und auch die anderen Inseln der Kanaren möchten weiterhin als Urlaubsziel für diejenigen Touristen attraktiv bleiben, die die Abgeschiedenheit lieben und Massentourismus verabscheuen.

Dabei ist leider auch zu sagen, dass gerade diese Insel durch seine eher umständliche Erreichbarkeit, sowie das Fehlen von klassischen Stränden für pauschale Familienurlaube sowieso eher ungeeignet ist. Der einzige klassische Badestrand von El Hierro liegt dabei an der Westküste und heißt Playa del Verodal, hat eine Länge von etwa 150 m und ist ein rötlicher Sandstrand. Für Schwimmübungen von Anfängern ist dieser Strand wegen seiner ausgeprägten Brandung jedoch nicht geeignet.

Sehenswürdigkeiten auf El Hierro

Auf dieser Kanarischen Insel gibt es natürlich auch einige bekannte Sehenswürdigkeiten, die Du auf jeden Fall bei einem Besuch der Insel besichtigen solltest. Zum Beispiel solltest Du das Wahrzeichen der Insel, den Garoé besuchen. Es handelt sich hierbei um den heiligen Baum der Ureinwohner. Du findest ihn nördlich von San Andrés auf einer Höhe von rund 1.000 m.

Auch einen Besuch wert, ist der Ort Guarazoca mit dem Aussichtsrestaurant Mirador de la Peña. Von hier aus hat man einen wunderbaren Blick über den Golfo, sowie die Salmorfelsen und den Cumbre.

Auch ein schönes Ausflugsziel ist das Biosphärenreservat Pico de Malpaso. Dieser Berg ist der Höchste der Insel. Du hast hier einen wunderschönen rund um Blick über die Insel und dem Atlantik bis hin zu den anderen Kanarischen Inseln. 

Auch die Hauptstadt Valverde hat einige Sehenswürdigkeiten zu bieten. So befindet sich hier die Kirche Santa María de la Concepción und die Kapelle Ermita de Santiago. Auch das Rathaus ist sehr sehenswert, es ist in dem typischen kanarischen Stil erbaut. 

Die Infrastruktur

Der Flughafen von El Hierro ist nicht so gut ausgebaut. Dennoch werden aber auch hier Touristen „nicht im Regen stehen gelassen“. Flüge gehen entweder von den anderen kanarischen Inseln oder vom spanischen Festland. Hier gibt es auch die Möglichkeit einen Mietwagen zu mieten.

Du kannst die Insel aber auch per Schiff erreichen. Es geht sogar auch eine Autofähre von anderen kanarischen Inseln. Auf der Insel gibt es zwei Häfen. Zum einen den Hafen La Restinga und zum anderen den Hafen La Estaca. Der Hafen La Restinga liegt im äußersten Südosten der Insel. Dagegen liegt der Hafen La Estaca an der Ostküste im Norden, in der Nähe der Hauptstadt Valverde. Mehr Infos dazu findest Du im Lexikon unter Fährverbindungen nach El Hierro.

Es gibt auch auf El Hierro zahlreiche Feriendomizile, wie Hotels, Ferienhäuser und sogar einen Campingplatz. Die Hotels haben teilweise eine sehr schöne Lage. Mehr Infos dazu findest im Lexikon unter Hotels auf El Hierro. 

Die Flora und Fauna auf El Hierro

Für Individualurlauber ist El Hierro sehr attraktiv. Es besticht dabei durch seine reiche Tier- und Pflanzenwelt. Es gibt dabei alleine fast ein Dutzend Pflanzen, die einzig nur auf El Hierro vorkommen. 

Neben Vögeln und Insekten bestimmen vor allem Reptilien die Vielfalt der Tierwelt. Eine fast ausgestorbene Eidechsenart lebt immer noch auf El Hierro. Hierbei handelt es sich um die Lagarto gigante. Sehr beeindruckend sind auch die Meeresschildkröten. 

Es ist nämlich so, dass dort die Passatwolken sehr weit verbreitet sind und es dort sehr viel Nebel gibt, was letztlich für die üppige Vegetation sorgt. Insbesondere auf Höhen von 500 m bis 1.200 bekommen Pflanzen ihr für das üppige Wachstum notwendige Wasser. Das pflanzenfreundliche Klima herrscht im Übrigen das ganze Jahr über auf El Hierro.

Auf El Hierro gedeihen dabei zum Beispiel gigantische Gummibäume, wie auch Weihnachtsstern und Hibiskus. Etwa 10 Pflanzenarten kommen einzig nachweislich nur hier vor. Darüber hinaus beherbergt El Hierro aber auch über 100 weitere Arten, die es außer auf El Hierro nur noch auf den benachbarten kanarischen Inseln gibt, wie zum Beispiel den Drago, den Drachenbaum.

Die Geologie von El Hierro

Die Kanareninsel ist, wie auch alle übrigen Inseln des Archipels, vulkanischen Ursprungs. Mit jedoch 1,12 Millionen Jahren ist El Hierro die jüngste Insel des Archipels. Der einzige dokumentierte Ausbruch eines Vulkans fand, begleitet von einem Erdbeben, im Jahr 1793 statt. Ausgebrochen ist damals der Lomo Negro bei Playa Verodal. Im Gegensatz zu den anderen Inseln des Archipels befindet sich diese Insel noch in der ersten der drei Phasen ihrer Entstehungsgeschichte.

Von der Landschaft her gesehen ähnelt sie dabei auch nicht den Nachbarinseln. Es ist nämlich so, dass El Hierro außer im Nordosten der Insel kaum von Schluchten, den so genannten Barrancos, zergliedert ist. Das Bild der Landschaft wird dabei jedoch vornehmlich von der Cumbre, der bewaldeten Gipfelregion der Vulkanberge, geprägt. Auf El Hierro gibt es dabei grob gesagt drei Landschaftsformen, nämlich die weiten Hochebenen im Nordosten, sowie das El-Golfo-Tal, das sich im Nordwesten befindet, und dann schließlich im Südwesten El Julans.

Die Insel ist von seiner Landschaft her gesehen auch aus dem Grund sehr markant, weil es im Verhältnis zu seiner gesamten Grundfläche doch sehr hoch ist. Die höchste Erhebung liegt nämlich bei 1.500 m. Zu 90 Prozent weist die Küste dabei steile Klippen auf. Flache Küstengebiete gibt es daher kaum, nur im Golftal. Das Hochland hingegen ist sehr fruchtbar und eher sanfthügelig. Diese Konstellation ist im kanarischen Archipel dabei einzigartig. Landwirtschaftlich wird die Hochebene von El Hierro daher auch stark genutzt. Im Gegensatz dazu gibt es aber auch wiederum eine karge Lavawüste.

Die Geschichte 

Die erste Besiedlung auf der Insel fand im 5. Jahrhundert statt. Im 15. Jahrhundert wurde die Insel von Jean de Bethencourt erobert. Seitdem spielt auch die spanische Sprache eine erhelbliche Rolle auf dieser kanarischen Insel. 1493 schaute auch Christoph Kolumbus vorbei. Er füllte hier seine 17 Schiffe auf, um seine 2. Reise nach Amerika fortzusetzen.

Seit 1912 darf sich die Insel selbst verwalten. Die 2. Republik wurde im Jahr 1931. Daraufhin folgte auch der Ausbau des Hafens und die gesamte Infrastruktur der Insel.